Come funziona una stampante 3D
Le stampanti 3D esistono dagli anni ’80, ma sono ancora un po’ un mistero per la maggior parte delle persone. Come funzionano? Cosa possono creare? E che cos’è il materiale per la stampa 3D? In questo articolo vedremo come funzionano le stampanti 3D e come questa tecnologia può essere utilizzata a casa o in ufficio. Alla fine saprete tutto, dalle basi della tecnologia di stampa 3D ai materiali più comuni utilizzati oggi nelle stampanti 3D.
La stampa 3D è un processo chiamato fabbricazione additiva
La stampa 3D è quel processo che viene chiamato fabbricazione additiva. La fabbricazione additiva è un processo di realizzazione di un oggetto tridimensionale a partire da un file digitale. La stampante 3D costruisce l’oggetto a strati, aggiungendo ogni strato uno alla volta fino a completare la forma o il modello.
Il processo di fabbricazione additiva funziona in questo modo (per saperne di più sul funzionamento di una stampante 3D e su come scegliere questo strumento, clicca qui). Innanzitutto, si progetta il modello sul computer utilizzando un software di modellazione. Poi si invia il file alla stampante 3D, che stamperà strati di materiale e creerà il modello 3D. L’operazione può richiedere da 20 minuti a diverse ore, a seconda della grandezza o della complessità del progetto.
La cianografia digitale di un oggetto
La cianografia digitale di un oggetto viene creata in un programma informatico, di solito utilizzando un processo chiamato CAD (Computer-Aided Design). I programmi CAD sono utilizzati in molti campi, tra cui l’architettura e l’ingegneria. Quando si utilizzano questi programmi, essi aiutano a disegnare sul computer un’immagine che rappresenta ciò che si vuole costruire.
Nella stampa 3D, il file CAD viene inviato al software della stampante che indica come creare tutti gli strati che compongono il modello 3D.
Il file viene suddiviso in centinaia o addirittura migliaia di strati orizzontali. La stampante costruisce quindi l’oggetto dal basso verso l’alto, depositando strato dopo strato di plastica.
Il primo strato viene stampato con uno strato di base che aderisce alla superficie di costruzione. Gli strati successivi vengono stampati in modo da creare un oggetto solido, mentre gli strati successivi possono essere stampati in modo da creare un oggetto cavo con uno spazio interno (talvolta chiamato “struttura a nido d’ape”).
Il ruolo della stampante 3D
La stampante 3D legge ciascuno di questi strati e li stampa uno alla volta. Ecco come funziona: Il laser si muove sullo strato per fondere insieme l’oggetto stampato. Rileva la quantità di plastica o di metallo utilizzata e passa a stampare lo strato successivo finché l’oggetto non è finito.
Ad esempio, le stampanti 3D sono state utilizzate per realizzare protesi personalizzate negli ospedali. Possono essere utilizzate per creare modelli di parti del corpo in modo che i medici possano esercitarsi prima di eseguire interventi chirurgici su pazienti reali.
A dire il vero, gli usi positivi di questa tecnologia sono davvero tanti: dalla possibilità di stampare parti di ricambio o addirittura interi componenti sostitutivi alla possibilità di stampare versioni in miniatura di edifici o costruzioni complete. Si può procedere anche alla stampa di opere d’arte che altrimenti richiederebbero mesi, se non anni.
In conclusione
Ora che sapete come funzionano le stampanti 3D, sono la scelta giusta per la vostra azienda? Dipende dalle vostre esigenze di stampa. Se state cercando parti di alta qualità che richiedono precisione e dettagli, allora sicuramente potrebbero rivelarsi utili.
La tecnologia della stampa 3D è in continuo miglioramento, quindi vale la pena di valutare se questa tecnologia può essere utile alla vostra azienda o al vostro progetto. Ricordiamo comunque che ci sono delle alternative come forme di produzione, come lo stampaggio a iniezione, che può essere complessivamente più economico, ma sicuramente l’uso di una stampante 3D può riuscire a dare diverse soddisfazioni per il progetto che si vuole realizzare.